С момента своего появления, светодиоды проделали длинный путь технологического развития. В последние годы, были разработаны яркие светодиоды в широком диапазоне цветов, который теперь включает белый. Это в свою очередь, открыло массу новых применений для светодиодов в качестве источника света со своей собственной нишей рынка, известной как «светодиоды высокой яркости» (HB LEDs). Для определения таких светодиодов также исполузуют термины «суперяркие светодиоды», «сверхъяркие светодиоды», «ультраяркие светодиоды» — это синонимы. Есть несколько способов идентифицировать светодиоды высокой яркости. Первый очень прост и интуитивен — светодиоды настолько яркие, что наблюдатель не может непосредственно смотреть на них, без раздражения глаз. Второй — более технически определен, основываясь на производственном процессе светодиодов. Существует два типа светодиодов высокой яркости с использованием определенных полупроводниковых материалов. На основе AlInGaP создают красные, оранжевые, желтые и зеленые светодиоды высокой яркости. Другой материал — InGaN , позволяет создать синий, сине-зеленый, чистый зеленый и, совместно с желтым фосфором, белый цвет. Простейший 5мм светодиод высокой яркости обеспечивает интенсивность света, по крайней мере, несколько сотен милликандел.

Область применений сверхъярких светодиодов, может быть условно разделена на две широкие категории, а именно, с использованием прямого света и освещение. Прямой светодиодный свет используется для передачи информации, например в алфавитно-цифровых табло и полноцветных видео дисплеях, где светодиоды формируют пиксели дисплея. В сигнальных устройствах также используется прямой свет. Как пример, дорожные сигналы – светофоры и знаки, стоп-сигналы и индикаторы поворота транспортных средств. В освещении, светодиод используется, чтобы осветить поверхность, пространство или объект, вместо того, чтобы быть видимым непосредственно. Примеры включают использование светодиодов в фонариках, интерьерную подсветку, освещение фасадов зданий, подсветку дисплеев и клавиш мобильных телефонов, освещение в автомобилях.

Широкое применение сверхъяркие светодиоды находят в мобильных приборах, таких как сотовые телефоны и коммуникаторы. Сверх яркие светодиоды используются как лампы подсветки для дисплеев на жидких кристаллах. Монохромные светодиоды (скажем, синий или зеленый) используются для одноцветных дисплеев, в то время как белые светодиоды, используются для подсветки полноцветных дисплеев. Чаще всего, синие или белые светодиоды используются для подсветки клавиатуры, в то время как белые светодиоды также выполняют функцию вспышки в телефонах со встроенными цифровыми камерами.

Другая прикладная область применения – алфавитно-цифровые табло и дисплеи, от полноцветных видео дисплеев, которые мы видим на спортивных стадионах и в торговых центрах до одноцветных информационных табло. Эта область приблизительно эквивалентна транспортным средствам по размерам рынка.

Поскольку характеристики светодиодов продолжают улучшаться в тандеме с сокращением стоимости, на подходе новые применения, не в последнюю очередь с использованием белых светодиодов, готовые заменить существующие технологии освещения (обычные лампы накаливания и неоновые лампы). Последний фактор является особенно интересным для индустрии световой рекламы, поскольку светодиодный источник света — критический компонент световых вывесок. Показав свою эффективность в электронных информационных табло и как источник подсветки объемных букв, в качестве альтернативы неону, новые суперяркие светодиоды теперь входят на рынки, которые были вне досягаемости для такой физически маленькой технологии. Думается, что наружная световая реклама станет взрывным фактором, как для светодиодной промышленности, так и для индустрии наружной рекламы. Все больше и больше рекламных компаний переходят к использованию светодиодов во всех видах световой рекламы – объемных буквах, световых коробах, световых рекламных вывесках, ультратонких лайтбоксах. Преимущества суперярких светодиодов используются в полной мере, включая их небольшой размер, низкое питающее напряжение и энергопотребление, высокую надежность и срок службы до 100000 часов, простоту установки, снижение стоимости и времени производства рекламной продукции. Светодиоды определили себя как уникальный и существенный источник света, что уже изменило рекламный рынок, некогда бывший во власти неона, и будет иметь далекие последствия для всей индустрии световой рекламы.

Компактный размер, малый расход энергии и быстрое время включения приводят к широкому использованию светодиодов в транспортных средствах для обеспечения как внешних сигнальных функций, таких как стоп-сигналы и индикаторы поворота, так и в интерьере автомобилей — чаще всего для освещения приборной панели. Найдя свое первое применение в дополнительных (центральных) стоп-сигналах, светодиоды стали обычным явлением во всех типах транспортных средств, включая автомобили, автобусы, грузовики, мотоциклы, а также поезда и самолеты.

Сверхъяркие светодиоды нашли свое постоянное место на улицах городов и автомагистралях. Фактически не требующие обслуживания, светодиоды предлагают многочисленные преимущества перед другими источниками света, доступными сегодня. Начав свое применение со светофоров, сегодня светодиоды устанавливаются во все большем числе дорожных сигнальных устройств и уличных указателей. Освещенные уличные указатели — очень значимое усовершенствование для дорожной инфраструктуры. Не трудно понять почему. Световые уличные указатели улучшают видимость и четкость на всех расстояниях и в любых условиях, сокращая затраты внимания, требуемого водителю чтобы найти названия улиц и другую информацию, и давая водителям большее количество времени для планирования их действий на перекрестках и дорожных развязках. Эти выгоды особенно ценны в больших городах с активным движением и зонах туризма с большим количеством иногородних водителей.

Мощные ультраяркие светодиоды заново создают образы и чувства ландшафтов, мостов, фасадов и других архитектурных поверхностей по всему земному глобусу. Лампа накаливания была отвинчена новыми энергоэффективными светодиодами, которые являются и безвредными для окружающей среды и все более рентабельными. Светодиодная промышленность с оборотом свыше 10 миллиардов долларов продолжает расти, чтобы обеспечить новые возможности архитекторам и проектировщикам.

Эффективность применения светодиодов растет, поскольку их стоимость непрерывно снижается, а новые технологические усовершенствования приводят к постоянному увеличению яркости светодиодов. В то время как сверхъяркие светодиоды, очевидно, продолжат свое проникновение на все их текущие рынки, новые прикладные области применения разовьются уже в ближайшие годы, хотя сегодня этот сегмент составляет приблизительно 5% от всего рынка сверхярких диодов. Несколько примеров: подсветка больших жидкокристаллических панелей, головной свет автомобильных фар, освещение натяжных потолков. Действительно ли светодиоды заменят традиционные источники света общего применения, остается предметом для дебатов…

Подробнее в статьях:
Светодиодные светильники в освещении витрин магазинов
Сравнительные характеристики источников света в уличных светильниках

В 2006-м производство сверхъярких светодиодов выросло на 14% по сравнению с прошлым годом (2005г — 5.8 миллиарда долларов) и зафиксировало рост с полным объемом 6.6 миллиардов долларов. Рыночные доли светодиодов высокой яркости распределились так: мобильные приборы (52%, как и в прошлом году), вторые места поделили световые вывески и дисплеи (14%) и транспортные средства (14%). В категорию «прочее» попали применения, связанные с продолжающимся улучшением ярких светодиодов белого свечения в показателе цена/свойства. Новые эффективные светодиодные светильники  открывают рынок по замене традиционных источников света  в самых разнообразных применениях. Окончательный успех суперярких светодиодов наступит с переходом от технологий, влияющих на рынок, к влиянию фактических применений на рынок.